游戏业在 2008 年发生了改变。 一款横空出世的游戏触动了原本泾渭分明的业界规范,让独立游戏和 AAA 游戏之间的界限开始变得模糊。 它就是 2D Boy 的《World of Goo》,史上最伟大的解谜游戏之一。 而在 15 年之后的今天,两位初代作品的创作者组建了一支小型团队,开始为这款游戏开发续作。 为什么要这么做? 为什么选择这个时候?我们迫切地希望 Ron Carmel、Kyle Gabler 和他们的新团队成员能够给出回答。
《World of Goo》与当时市面上的任何一款作品都截然不同(当然它的原型作品《Tower of Goo》除外,但我们还是别这么较真)。 它的闪光点不仅在于独特的机制(动画小球彼此靠近时会形成刚性联结,并创造供其他小球移动的结构),还有将前卫卡通图形与精美配乐相结合的惊人表现形式,以及(或许是最重要的)贯穿四个不同章节的精彩故事剧情。
在游玩这款游戏时,你会以一个绝妙的新奇创意作为开端,再用其他创意来替代它——然后新的创意也会被你抛在一边,因为更好的创意又出现了。 如果某种机制能够支撑起一款游戏,那么它本身一定足够优秀。但《World of Goo》仍然能够在此基础上不断迭代和创造惊喜。 这也是一款有着自己传奇色彩的游戏,因为两位开发者是在用星巴克代替办公室、把笔记本电脑当成工作室的条件下创造了这款游戏。
看到这里你可能会想,2D Boy 开发的下一款游戏是什么呢? 其实……没有下一款游戏。 他们并没有开发新游戏。 Kyle Gabler 开设了新工作室 Tomorrow Corporation,并继续负责发行游戏。而 Ron Carmel 成为了游戏基金组织 Indie Fund 的联合发起人。 截至目前为止,2D Boy 仍然是个昙花一现的奇迹,并且这似乎就是这家工作室最后的结局了。 但现在不一样了。
所以为什么是现在?
“我的膝盖在每次弯曲时都会发出响声。”Gabler 解释说。 “就算年纪没有击倒我们,后面也还有 AI 技术等着。 很快就不会再有人想做游戏了,因为电脑将为所有人打造可以定制的欢乐宫殿。” 啊啊。 我早该猜到他会这么说。 “因此,”Gabler 继续说,“如果我们在彻底被时代抛弃之前还想再看一眼《World of Goo》,并且重新用那些乱七八糟、手工制作、摇摇欲坠、残破不堪和冥思苦想的方式来建造某些东西,那么这次就是我们最后的机会了。”
“即使我们拥有一支团队,”Gabler 补充说,“如果我们选择用更加取巧或昂贵的方式去开发,最后也一定无法体现出《World of Goo 2》的特色。 我认为游戏的乐趣之一,就在于这种用手绘风格表现的“我的天啊,它随时都可能分崩离析”的美感。 我希望玩家们会喜欢这种‘破破烂烂,缝缝补补’的风格。”
Wheeler 则再次打断了他:“这就是我们不让开发者跟媒体说话的原因。 他们的意思是‘《World of Goo 2》是一款技术和艺术成就的杰作’,请别误会。”
重新着手制作一款像《World of Goo》这样的游戏必定令人望而却步。 它不断迭代的本质和随时改变形态的奇特想法,说明开发者们必定在制作游戏时用尽了所有最佳创意。 虽然这样说可能不太礼貌,但我担心开发者们必须至少恢复到往日的最佳水准,才能保证《World of Goo 2》的质量。
“我们决定让《World of Goo 2》与时俱进,并且让它呈现出玩家记忆中《World of Goo》的感觉,而不是实际的感觉。” 因此他们认为,与其试图从旧游戏中断的地方重新开始,还不如考虑 2024 年的《World of Goo》会是什么样子。 “我们现在可以做到哪些之前无法实现的事情?” Gabler 说。
这方面的第一项重大改变是:《World of Goo 2》将首次包含真正的粘球(Goo)。 “《World of Goo》有粘球和简单模拟的水域。”Gabler 说。 “但当时我们无法实现不断渗出液体的流动粘球。 如今的电脑比以前快得多,所以现在我们可以创造出真正不停流动、液体飞溅的拟真粘球。”
这需要他们在液体物理学方面进行多次试验,而液体物理学正是开发团队决定作为《World of Goo 2》核心要素的部分。 “在开发过程中,”Gabler 补充说,“我们不断发现其他能够实现的趣味内容,以及新品种的粘球。它具有全新的能力,能够以某种方式与液体频繁互动。” 在物理模拟引擎的作用之下,我们总会发现各种全新元素。”
由于这次的游戏开发者不只两人,我们可以预想到开发团队会集思广益,并为玩家带来众多全新的创意。 那么这些新团队成员都有谁? 除了 Ron 和 Kyle 之外,还有程序员 Noel Llopis、Aleš Mlakar、Miguel Ángel Pérez Martínez 和 Allan Blomquist;美工 Peter Hedin 和 Jay Epperson;设计师 Kyle Gray 以及音乐家 Jonny Trengrove。 当然还有负责公关事务的 Dandy Wheeler。